Espace presse

Depuis 1607, l’hôpital Saint-Louis est un lieu emblématique de la médecine française, d’abord pionnier dans la prise en charge des maladies infectieuses, puis dermatologiques et hématologiques.

C’est ici qu’ont émergé certaines des grandes avancées dans le traitement des leucémies, telles que la découverte du système HLA — un système clé de compatibilité entre donneurs et receveurs de greffe — par Jean Dausset, récompensée par le prix Nobel de médecine en 1980.

Malgré les avancées, de grands défis subsistent : il est indispensable de mieux comprendre chaque type de leucémie afin de concevoir de nouveaux traitements et d’améliorer la qualité de vie des patients.

Les leucémies sont des maladies brutales, aux traitements lourds et complexes. C’est pourquoi pour progresser, il faut comprendre en profondeur la biologie propre à chaque type de leucémie. C’est cette connaissance fine des mécanismes moléculaires qui permet de concevoir des traitements plus ciblés, plus efficaces, et mieux tolérés.

Certaines formes, comme la leucémie aiguë promyélocytaire, illustrent la puissance de ces approches : l’anomalie peut être neutralisée, entraînant une guérison rapide. Ces succès montrent que les leucémies, qui ont souvent une biologie plus simple que les tumeurs solides, offrent un terrain privilégié pour l’innovation thérapeutique.

Mais l’innovation ne suit pas toujours un plan. Elle naît souvent de croisements inattendus, d’intuitions, de rencontres. C’est précisément ce que l’Institut veut favoriser : un écosystème où chercheurs et cliniciens travaillent ensemble, dans un cadre propice à l’émergence de l’inattendu.

Le temps de la recherche n’est pas celui des malades. Entre une découverte fondamentale et son application clinique, il peut s’écouler des années. Ce décalage nous rappelle l’importance de soutenir une recherche libre, patiente, et visionnaire. C’est dans ce temps long que naissent les avancées décisives.

Créé dans le cadre de France 2030 et du dernier appel à projets des IHU, l’Institut réunit les forces de plusieurs sites hospitaliers et académiques majeurs : Saint-Louis, Necker, Cochin, Robert-Debré, Avicenne, mais aussi l’École Polytechnique, le CEA et l’ESPCI. Ensemble, nous portons l’ambition de faire de cet institut un pôle de référence international dans la lutte contre les leucémies.

Notre mission repose sur trois piliers indissociables : Soigner, en proposant des traitements adaptés à chaque patient, en tenant compte de sa qualité de vie. Rechercher, en reliant étroitement la science fondamentale à la pratique clinique. Enseigner, en partageant les savoirs avec la communauté médicale et scientifique.

L’Institut de la Leucémie veut être un moteur de transformation, capable de porter des projets novateurs, de faire rayonner l’excellence française, et de sensibiliser le grand public aux enjeux des leucémies. Il s’agit de donner une visibilité nouvelle à une communauté engagée, qui oeuvre chaque jour pour améliorer la vie des patients. »

Pr Hugues de Thé

Directeur de l’Institut de la Leucémie – Professeur au Collège de France